Утримання та догляд за апістограмами.
Обштовхування акваріума. Розмір акваріума залежить від того, як утримуватимуться апістограми – парою чи групою. Зрозуміло, що чим більший акваріум, тим краще. Як і для більшості донних риб, найважливішим параметром є площа дна та наявність укриттів. Бажано, щоб на пару припадало не менше 1200 см2 площі дна. Якщо ж вид є полігамним, то на кожну самку має припадати не менше 400 см2 площі дна.
Обов’язкові укриття – корчі, керамічні та глиняні горщики, кокос. Укриттями користуються переважно самки, тому кількість укриттів в акваріумі має бути більшою, ніж кількість самок, причому розташовувати їх бажано так, щоб вони відокремлювалися одне від одного природними чи штучними межами. Хочеться зазначити, що у природних біотопах на дні завжди є велика кількість затопленого листя дерев, що утворює безліч укриттів.
Апістограми дуже люблять акваріуми, зарості рослинами, де вони почуваються вільно і постають у всій красі. Рослин рибки зовсім не чіпають і навіть під час нересту практично не копають пісок. Наявність та розмір ґрунту не важливі. У сусіди до апістограм можна посадити дрібних харацинових, до яких апістограми ставляться нейтрально. Донних же риб бажано не підсаджувати – хоч вони й не загрожують апістограмам, але тримають їх у напрузі, особливо під час нерестового періоду.
Параметри води. У природи більшість видів апістограм мешкають у дуже м’яких (0-3°dH) та кислих (pH 4.5-6.5) водах. В акваріумі ж усе залежить від цілей утримання риб. Для простого утримання більшості видів апістограм підходить вода будь-яких параметрів, аж до дуже жорсткої (15-20°dH) та лужної (pH 7.0-8.0). Для розведення більшості видів, особливо дикунів, необхідна дуже м’яка і, що важливіше, – кисла вода. Слід зазначити, що апістограми, як правило, дуже чутливі до рівня азотистих сполук у воді і почуваються набагато краще за регулярних підмін води (20-25% на тиждень). Дуже гарний вплив на самопочуття риб та на їхнє забарвлення справляє додавання гумінових кислот (наприклад, торфування води).
Оптимальна температура води – 24-27°С. Спокійно витримують короткочасні зниження до 14-16°С або підвищення до 30-34°С. Не рекомендується утримувати апістограм при постійній температурі цілий рік. Бажані сезонні коливання від 23-24°С до 26-27°С. Це покращує самопочуття риб, їхній імунітет та тривалість життя.
Годування. З’їдають будь-які види кормів, віддаючи перевагу, звісно, живим. Дуже часто забарвлення самців (особливо у видів, у забарвленні яких присутні відтінки червоного кольору) залежить від якісного годування. При годуванні мотилем, циклопом та дафнією риби зазвичай стають набагато яскравішими. Як і багатьох інших хижих риб, апістограм можна легко перегодувати. Вони швидко жиріють, досягаючи в акваріумі розмірів у 1,5-2,0 рази більших за природні. Переважно одно-дворазове на день годування з одним розвантажувальним днем на тиждень. Здорові дорослі апістограми без будь-яких наслідків витримують відносно тривале голодування (3-4 тижні).
Розведення. Більшість видів апістограм утворюють полігамні сім’ї. У багатьох видів, що вважаються моногамними, за відповідних умов самець може нереститися одночасно з кількома самками. Полігамні види зазвичай набагато простіше розводити, ніж моногамні. Також види, що мешкають у природи в так званих чорних водах, набагато складніші як у змісті, так і в розведенні. Стимулом до нересту є почастішання підмін води, невелике підвищення температури та більш часте й різноманітне годування. Готовність самки до нересту видно одразу – вона забарвлюється в жовті тони. Нерест зазвичай відбувається в укритті. 20-150 ікринок відкладаються майже завжди на стелю або стінки укриття.
У тих випадках, коли вхід в укриття вузький для самця, і він не може проникнути всередину, під час ікрометання він вибризкує молоки біля входу в укриття і самка за допомогою плавців просуває їх всередину, запліднюючи ікру. Зовні ікра може бути абсолютно різною – прозорою, матовою, білою, червоною. Не лякайтеся, якщо побачите білу ікру. У апістограм це не завжди запліднена ікра. Причому одна й та ж самка в різні нерести мече ікру різного кольору. Мабуть, це залежить від параметрів води та від корму. За ікрою доглядає та охороняє її лише самка. Самец зазвичай патрулює навколо і до місця кладки ніхто не підпускається.
У цей період самка стає дуже територіальною та агресивною і часто атакує самця. У невеликих акваріумах аж до його загибелі. У таких випадках самця бажано відсадити. Ще агресивнішою вона стає до інших самок (якщо такі є в акваріумі). Хочеться зазначити, що часто інші самки намагаються зайняти місце самки, що віднерестилася, і продовжити доглядати за ікрою або просто “крадуть” мальків, що попливли. При температурі 25-26°С ікра зазвичай розвивається 3-5 днів, стадія личинки триває 4-7 днів.
Як стартовий корм для мальків, що попливли, використовуються науплії артемії, живий пил, інфузорії або будь-який інший природний чи штучний корм відповідного розміру. У деяких видів апістограм мальки є детритофагами і ростуть набагато швидше, якщо в акваріумі на дні є детрит. Іноді самці починають поїдати мальків. Найчастіше це відбувається у полігамних видів, коли в акваріумі є лише одна самка. Швидше за все, самець хоче знову нереститися і, щоб звільнити самку для нересту, він поїдає мальків. Дозрівають у віці 4-8 місяців.
Розподіл роду Apistogramma за групами.
Акваріум з африканськими цихідами з групи Утака. 
