Що необхідно для нормального функціонування підводного світу.
Обладнання прісноводного акваріума. Як його вибирати і для чого воно потрібне? Визначившись з акваріумом, його дизайном і тим, кого планується туди поселити: акваріумних риб та інших гідробіонтів, необхідно визначитися з середовищем проживання і обладнанням, яке стежитиме і підтримуватиме мікроклімат для благополуччя своїх вихованців. Обладнання, розташоване всередині акваріума (внутрішній фільтр, терморегулятор тощо), повинно бути нейтральних кольорів — чорного, зеленого, і розміщувати його необхідно так, щоб воно не впадало в вічі. При необхідності його маскують декораціями. Тому, купуючи обладнання для акваріума, дотримуйтеся основних правил, які надалі допоможуть створити ідеальні умови для життєдіяльності акваріума та його мешканців.
Дуже важливим свого роду обладнанням для акваріума є ґрунт, у якому планується посадка рослин, а також каміння, що створює особливий декоративний ефект. Як правило, оформлення акваріума починають з вибору ґрунту, враховуючи такі його характеристики, як колір, розмір, форма і мінеральний склад. Для аматорських акваріумів типовий ґрунт природного походження: річковий гравій, пісок, гранітна, мармурова крихта тощо. Такі ґрунти широко поширені, а тому дешеві й доступні для найширшого кола любителів кімнатних водойм. Їх можна заготовити самостійно або придбати в зоомагазинах і на ринках уже промитими та розфасованими. Товщина покриття дна акваріума повинна бути не менше 3-5 см. Цього цілком достатньо для чудового росту живих рослин.
Колір, форма і висота рослин, фактура каміння та корчів, їх розміщення — всі ці елементи оформлення акваріумів у вмілих руках стають ефективними засобами створення красивих домашніх водойм. Якщо ж на чолі кута ставиться утримання конкретних риб або рослин, то ґрунт потрібно підбирати виходячи з вимог до їх утримання. З позицій аквадизайну визначальним фактором ґрунту є його колір. Наприклад, колір річкового гравію варіює від світло-сірого до темно-коричневого і сірого. Граніт, залежно від мінеральних складових, буває чорно-білим, чорно-червоно-сірим, червоним. Варіабельністю забарвлень відрізняється і мармурова крихта.
Ґрунти природного походження найбільш доречні в акваріумах, де використовуються стилі оформлення, що відтворюють ті чи інші природні водні ландшафти: з живими рослинами, натуральними корчами, камінням. Виняток становлять хіба що мармурова та коралова крихти, які з надлишком насичують воду солями кальцію, через що більшість живих рослин почуваються некомфортно. На тлі природних ґрунтів добре виглядають і штучні рослини, що імітують реальні прототипи, або різні неяскраві (сіруваті, коричнюваті) споруди з кераміки, пластмаси.
Додаткові складнощі можуть виникнути при пошуку ґрунту потрібного розміру та форми. Занадто дрібний ґрунт погано вентилюється, в надто великому утворюються порожнини, де накопичуються і загнивають нез’їдені частинки корму. Для кореневої системи живих рослин, а також для риб, які люблять зариватися в ґрунт, потрібен ґрунт з окатаними краями.
Мінеральний склад багатьох натуральних ґрунтів робить їх непридатними для акваріумістики через наявність тих чи інших хімічних сполук, які, розчиняючись у воді, можуть завдати значної шкоди здоров’ю мешканців кімнатної водойми. Подібних проблем можна уникнути при використанні штучного акваріумного ґрунту, виробленого відомими фірмами, що спеціалізуються в зооіндустрії. Тим паче, що зараз у продажу є широкий вибір різнокольорових штучних ґрунтів іноземного виробництва, представлених цілою низкою фірм.
Штучний ґрунт має окатану форму і є інертним до води, тому може використовуватися з рослинами та рибами будь-яких видів. Ще однією корисною властивістю штучного ґрунту є його порівняно невелика питома вага, завдяки чому в ньому добре приживаються рослини. Але головною перевагою штучного ґрунту перед натуральним є різноманіття забарвлень.
Для досягнення бажаного ефекту кольорові ґрунти можна змішувати в довільних пропорціях, отримуючи оригінальні результуючі забарвлення. Так, наприклад, добре виглядають суміші синього і зеленого, червоного і жовтого, синього і білого ґрунтів. З ними поєднуються штучні рослини як натуральної, так і авангардної колірної гами (перламутрові, чорні, рожеві). Використання яскравих різнокольорових ґрунтів надає водоймі неповторного колориту. Щоправда, при цьому важливо правильно підібрати інші предмети інтер’єру акваріума, щоб він вийшов гармонійним. Доречні тут різноманітні контрастно забарвлені замки, гроти, печери.
Для акваріумів із яскравими ґрунтами найбільше підходять золоті рибки, мечоносці, гуппі. При виборі риб головне, щоб вони не були блідими і мали у своєму забарвленні хоча б один яскравий колір. Серед широкої палітри штучних ґрунтів можна виділити один більш-менш універсальний — чорний. На його тлі однаково привабливо виглядають рослини та риби будь-яких форм і забарвлень.
Підігрів ґрунту. Хороших результатів вдається досягти завдяки використанню гідрокабелів. Ефект від їх застосування полягає не лише і, можливо, не стільки в підігріві, скільки в створенні в ґрунті потоків води (висхідних теплих над кабелем і низхідних холодних між кабелями), що перешкоджає закисанню ґрунту. Кабель розкладають по дну акваріума і засипають ґрунтом. Кабелі бувають як з живленням від 220 В, так і з живленням від знижувального трансформатора. Другий варіант у разі пошкодження кабелю безпечніший, але й значно дорожчий.
Вода в акваріумі повинна бути м’якою — від 5 до 8°. У принципі, в більшості випадків оптимальною для акваріума з рослинами і рибами буде температура 24-26°С. Фільтрація та аерація бажана цілодобова. Воду слід підмінювати 1-2 рази на місяць (до 30% від загального об’єму).
Дизайн акваріумів передбачає як оформлення стінок резервуара, так і наповнення акваріума різними декоративними елементами, одна з основних функцій якого — не просто привернути увагу оточуючих, а насамперед створити акваріумним рибкам чудові умови для ікрометання та розмноження. Другою дією є підбір елементів декору: каміння, корчі, кераміка, вироби з пластику та багато іншого — і кожен з них також може мати свій вплив на властивості води, наприклад, корчі кислять воду і виділяють певні кількості гумінових кислот. При цьому елементи декору повинні вписуватися в загальний стиль оформлення акваріума, будучи частиною дизайну акваріума. У деяких випадках елементами дизайну можуть бути скелети живих коралів, черепашки молюсків, живі рослини, вербові коріння та різні нетрадиційні предмети.
Рослини, як обладнання для акваріума, можуть бути як штучні, так і живі. Вибір залежить лише від Ваших уподобань, але слід пам’ятати, що живі рослини не тільки виглядають естетичніше, а й здатні переробляти продукти життєдіяльності самих рибок. Єдиний мінус живих рослин у тому, що вони досить вибагливі щодо освітлення, крім того, можуть стати чудовою закускою для акваріумних мешканців. А для таких представників підводного царства, як астронотуси чи золоті рибки, живі рослини взагалі протипоказані!
Оскільки ми збираємося густо засадити наш акваріум рослинами, нам доведеться використовувати живильний ґрунт. Тобто перший шар ґрунту, якого досягнуть коріння рослин, повинен бути багатий на поживні речовини. Як живильний ґрунт можна застосовувати готові рішення від провідних фірм-виробників: гравій, збагачений глиною, латерити. Перш ніж висадити рослини, обов’язково продезінфікуйте їх блідо-рожевим розчином марганцівки протягом 10-15 хвилин.
Світло є одним із основних факторів при вирощуванні водних рослин. Купуючи акваріум, слід звернути увагу на джерело світла. У більшості акваріумів, як імпортних, так і вітчизняних, стандартне джерело світла достатнє для утримання рибок, але недостатнє для вирощування рослин. Тому варто звернути увагу на можливість встановлення додаткових ламп і рефлекторів у кришку. Рефлектор у більшості випадків збільшує ефективність освітлення в півтора раза і більше. Світло має бути верхнім, розсіяним, що йде спереду.
Зазвичай як джерело світла в акваріумах використовуються люмінесцентні лампи. Краще використовувати спеціалізовані лампи, вони мають покращені спектральні характеристики. Наразі крім звичайних люмінесцентних ламп T-8 з’явилися люмінесцентні лампи T-5, які мають більшу потужність і менші розміри. Для рослин потрібен стабільний світловий день, тому вам знадобиться ще й таймер для автоматичного ввімкнення та вимкнення освітлення. У більшості тропічних рослин у природному середовищі існування світловий день триває до 12 годин. Надлишковий світловий день провокує ріст водоростей.
CO2 (вуглекислий газ). У рослинному акваріумі подача CO2 дозволяє вирішити одразу безліч проблем — від росту рослин до боротьби з водоростями. Для більшості рослин 
збільшення вмісту вуглекислого газу у воді призводить до значного посилення росту. Оптимальною концентрацією можна вважати 5-15 мг/л. Для подачі CO2 в акваріум можна купити фірмові установки, можна зібрати їх із більш доступних компонентів, також у маленьких акваріумах можна використовувати таблетки, що виробляються деякими компаніями, або навіть процес бродіння.
Звісно, до переліку обладнання для акваріума повинен увійти фільтр-помпа, який виконає дві основні функції: очистить воду від бруду та наситить її киснем. Вибір фільтрів наразі воістину величезний. Але не варто витрачати гроші на професійні каністрові фільтри. Якщо об’єм Вашого акваріума не перевищує 60 л, підійде найпростіший фільтр. Фільтрація необхідна цілодобова.
У поняття обладнання для акваріума також входить обігрівач із терморегулятором. Сучасні обігрівачі з вбудованим терморегулятором дуже зручні у використанні тим, що вимикання обігрівача відбувається автоматично, щойно вода дійде до потрібної температури. Хоча й звичайний термометр для акваріумів також не завадить. У принципі, в більшості випадків оптимальною для акваріума з рослинами і рибами буде температура 24-26°С. Але іноді доводиться утримувати акваріум і за температури 28-30°С (якщо там живуть дискуси, скалярії тощо).
При підвищеній температурі рослини теж можуть рости. Зазначені в довідниках межі температур не є гранично можливими для рослини, це межі температур, які зустрічаються в природному біотопі, де вона росте в природних умовах. Але в цьому випадку всі процеси протікають значно швидше, тому рослині потрібно більше світла, більше CO2, більше підживлення. Причому при нестачі будь-якого з цих факторів рослини чахнуть і гинуть. При високій температурі розчинність газів у воді падає, а потреба рослини в CO2, навпаки, зростає, тому подача вуглекислоти, найімовірніше, буде потрібна. Та й добрива вносити доведеться регулярно.
Декорації в акваріумі. Дизайн та декорації.
Оформлення традиційного прісноводного акваріума. 
