Дизайн и декорации.
Многие рыбы для защиты от нападения целиком и полностью полагаются на присутствие в аквариуме укрытий, и даже рыбы, имеющие другие защитные механизмы, обычно ищут укрытие, когда им угрожает опасность. Поэтому если в аквариуме нет подходящих декораций, среди которых рыбы могли бы прятаться, они будут испытывать постоянный страх за свою жизнь. Важно не только то, чтобы в аквариуме имелись укрытия, но и чтобы они были подходящими для живущих в аквариуме рыб.
Например, рыбы, обычно прячущиеся среди растений, не признают кучу камней как возможное безопасное убежище. Аналогичным образом рыбы, предпочитающие прятаться среди камней, не будут чувствовать себя в безопасности среди растений — им нужны “пещеры”, укромные уголки подходящих размеров и расщелины, где они могли бы чувствовать себя комфортно. Если в аквариуме присутствуют рыбы обоих видов, значит, необходимы оба типа укрытий.
К аквариумным укрытиям предъявляют 4 главных требования. Они должны быть легкосъемными, хорошо просматриваться, не скапливать в себе грязь и состоять из экологически чистых материалов, желательно природного происхождения. Причудливые искусственные слепки скал, с “глухими”, извилистыми норами, служат аккумулятором ила, а подчас и ловушкой для незадачливых рыб, случайно туда забравшихся.
Для оформления дна аквариума используют декоративные элементы оформления: камни, коряги, кокосовые орехи, ивовые корни, бамбук, керамические коряги, крупный природный камень, обрезки керамических труб и т.д.
Камни не только украшают аквариум, но и являются субстратом для икрометания, укрытием для ряда видов рыб, служат для прикрепления некоторых видов растений, скрывают приборы от зрителя, укрепляют стенки террас и входят в состав декоративных стенок. Главное, чтобы они не изменяли состав воды и не выделяли в нее вредные вещества (металлы в том числе). Обычно в аквариумистике используют гранит, мрамор, известняк, песчаник, сланец, гнейс, лаву. Следует учесть, что мрамор, известняк и песчаник повышают жесткость воды.
Можно использовать и специальную керамику для аквариума, тем более что она стала очень реалистична. Создавая крупные композиции из камней, лучше предварительно склеить между собой отдельные камни силиконовым герметиком. Это позволит сохранить аквариум от трещин и расколов стекла вследствие падения камней. Хорошим украшением аквариума может служить крупный природный камень. Лучше, если он будет иметь сглаженные формы, подобно камням из горных рек. Камни должны быть без острых углов, чтобы рыбы не поранились. Все технические устройства и приборы, находящиеся в аквариуме обязательно надо замаскированы грунтом, растениями либо декоративными элементами, чтобы они смотрелись как возможно наиболее незаметно.
Форма зависит от создаваемого ландшафта аквариума. Так, для берегового ландшафта подходят уложенные в длину немного угловатые камни, а для рыб из проточных водоемов — округлые камни. Подобным украшением может служить гряда или горка из камней среднего размера. Рекомендуется, строить каменные пещеры в сухом аквариуме. Если вы заселяете в него крупных, сильных рыб, то имеет смысл, связывать камни между собой: роясь в грунте, ваши питомцы могут завалить или разрушить неустойчивую конструкцию. Гроты можно изготовить и вне резервуара, склеивая их в сухом виде с внутренней стороны силиконовым каучуком.
В продаже обычно бывают коряги из мангрового дерева, махони, болотистого осмола и окаменелой древесины. Бамбуковые стебли, виноградная лоза и одревесневшие лианы, тоже попадаются в зоомагазинах. Только не стоит покупать эти декорации, если неизвестен их производитель. Коряги от известных фирм, обычно имеют прикрепленные бирки. Можно и самому подыскать коряжку. Лучшим вариантом будут ольха, ясень, бук, ива, клен пролежавшие в проточной воде несколько лет. Перед использованием деревянных элементов в аквариуме следует убедиться, что они из допустимых пород дерева. Если вы используете фирменную корягу, то достаточно отмочить ее в подсоленной воде в течение недели. Если вы используете дерево из леса или водоема, то кроме отмачивания вам следует прибегнуть к кипячению. Кипятить корягу следует несколько часов в соленой воде.
Аквариум тропического леса.
Такой аквариум прекрасно подходит для уютного помещения со спокойным интерьером и классической мебелью. Большинство наших аквариумных рыб — обитатели водоемов экваториальной части Южной Америки, Африки и Юго-Восточной Азии. Как правило, такие водоемы находятся в тропических лесах и непроходимых джунглях. Естественно, ложе их покрыто многовековым слоем сгнившей листвы, в воде лежат гигантские стволы упавших деревьев. От присутствия дубильных веществ и гуминовых кислот вода здесь слегка кислая, янтарного цвета, а сильные ежедневные тропические ливни делают ее мягкой. Яркое тропическое солнце не может пробиться через мощный заслон растительности, и внизу, в воде, царит полумрак. Вот те исходные данные, которые должны быть учтены при устройстве аквариума тропического леса.
Элементами декорирования аквариума тропического леса должны служить хорошо вываренные живописные коряги или ветки деревьев. При выборе коряг и веток следует отдавать предпочтение старым и крепким, долгое время находящимся под водой. Чтобы придать такому “берегу” более естественный вид, из камней делают грот, а на заднюю стенку с внешней стороны аквариума вешают плоский ящик — задник, задекорированный изнутри корнями деревьев, камнями (лучше темными), кусками торфа, пучками сухой травы, имитирующими берег. Вода в аквариуме должна быть мягкой — от 5 до 8°.
Но самый главный элемент декорирования — растения. Для аквариума тропического леса с его мягкой, слегка кислой водой и в достаточной мере ярким, но рассеянным светом, подходят такие растения, как криптокорины, апоногетоны, эхинодорусы, мириофиллум, таиландский папоротник и другие, для которых естественны условия данного водоема. Многие растения, которые вы можете приобрести, могут быть импортными или просто выращены в сильно отличающихся от вашего аквариума условиях.
Нужно быть готовым к тому, что некоторые экземпляры приобретенных вами растений потребуют периода адаптации, а то и реабилитации, возможно, полностью сбросят листья и обзаведутся новыми. Если растение живо, корни вырастут. При выборе растений нужно понимать, что многие из них в природе растут на глубине не более 30 см или вообще во влажной почве, временами затопляемой водой. Соответственно, вырастить в глубоком аквариуме вам удастся не все. Мелкие растения сажают группами, в виде островков, крупные — помещают отдельно, ближе к задней стенке. Впереди оставляют свободные пространства для плавания рыб.
Что касается рыб, то, естественно, они должны быть обитателями водоемов тропической части Южной Америки, Африки и Юго-Восточной Азии. Не следует создавать чрезмерную пестроту в аквариуме, это мешает наблюдению. Да и рыбы в таких условиях не проявляют в полной мере всех особенностей окраски, поведения, брачных игр. Лучше подчиняться правилу: меньше разных видов, но больше экземпляров одного вида. Стайных рыб следует помещать небольшими группами по 10-15 шт. Мелких цихлид — мирных, не роющих грунт, сажают по две-три пары на водоем (это касается и других крупных видов). Общее число рыб в аквариуме зависит от его размера. Рыб следует подбирать так, чтобы они могли держаться в разных слоях воды.
Оформление аквариума с искусственными растениями.
Что необходимо для нормального функционирования подводного мира. 
Последние изменения и дополнения внесены 26 августа 2012 года.
