Гротик із “холодного зварювання”.
Епоксилін ДУО. У побуті його називають і металопластиліном, і м’якою сталлю, і епоксиліном, але частіше – холодним зварюванням. За своєю хімічною суттю холодне зварювання – звичайна двокомпонентна епоксидка, тільки не рідка, а пластиліноподібна за консистенцією і така, що швидше полімеризується. Саме це і визначає її переваги перед звичним для любителів-рукодільників складом. В принципі ж технологія виготовлення укриттів для риб на основі холодного зварювання мало відрізняється від колишньої. Різниця лише в тому, що не потрібно робити пластилінову підкладку: корпус гротика ліплять безпосередньо з епоксиліну. Ну і, звісно, позначається деяка специфіка консистенції напівфабрикату.
Свіжоприготовлений склад (його потрібно розім’яти пальцями, щоб змішати зовнішній шар, що містить епоксидну смолу, з внутрішнім – затверджувачем) занадто м’який і податливий, щоб тримати задану форму, особливо якщо конструкція передбачається масивною. На початковому етапі потрібно лише створити пласт і вдавити в нього декоративне покриття. Формувати виріб рекомендую пізніше, коли етап полімеризації буде вже в самому розпалі і суміш суттєво (але в жодному разі не повністю) втратить стартову пластичність.
Залежно від марки “ХС” полімеризація триває від 5 до 60 хвилин. Для наших цілей більше підходять порівняно повільно застигаючі суміші, чий “робочий час” якраз вкладається в межі години. Цього цілком достатньо, щоб без метушні покрити печерку гравійною мозаїкою. Втім, можна використовувати й інший декор – шкаралупу кокосових горіхів, мангрові накладки та інші інертні до води елементи. Адгезійні властивості у м’яких сталей дуже навіть приличні, чіпляють вони все міцно. М’які сталі “Done Deal” серії “Чисті руки” твердіють значно швидше (щоправда, і коштують суттєво дорожче), зате вони темні (майже чорні), і їх можна зовсім не декорувати.
Не варто робити з нього тонкі деталі без каркаса жорсткості (дуже ламкий), а в більш товстих об’ємах міцний як пластик. Громіздкі або просторово складні декорації раджу робити без поспіху – з кількох блоків. Умовно кажучи, спорудили поверх, дочекалися його повного “окам’яніння” і лише потім надбудовуєте наступний.
Щодо безпеки виробів з епоксиліну, то щодо них застосовні ті ж правила, що й до декорацій зі стандартної епоксидки. Склад: Компонент А – епоксидна смола, наповнювач, модифікувальні добавки. Компонент В – затверджувач на основі поліміноаміду, наповнювач, модифікувальні добавки. Не містить розчинників. Перш ніж експлуатувати, їх потрібно ретельно промити (вимочити) у проточній воді. До речі, в цьому плані “холодне зварювання” теж має переваги: починати ополіскування можна вже за 3-4 години після закінчення робіт.
Таким чином, від задуму гротика до моменту його встановлення в акваріум потрібно не більше доби, а то й зовсім кілька годин. Епоксилінові декорації стійкі як до прісної, так і до морської води. Та й у механічній міцності їм не відмовиш. Кидати їх на підлогу, звісно, не потрібно, а от жорстка щітка (наприклад, для очищення від водоростей) чи дезінфікуючий окріп їм не страшні.
Самотвердіючий пластик.
Пластик, полімерна глина або polymer clay – це все назви одного й того ж дивовижного та колоритного синтетичного матеріалу, який поєднує в собі переваги легкості роботи з пластиліном та міцність, подібну до глини після термічної обробки. Причому для такої обробки знадобиться зовсім не спеціальна високотемпературна піч, а звичайна духовка! Загальна структура полімерної глини однакова – це матеріал, що складається з дрібних частинок полівінілхлориду (ПВХ), зважених у маслянистій смолі, так званому пластифікаторі, для забарвлення додаються різні пігменти, а для гладкої текстури – наповнювачі, такі як природні глини, крейда тощо. Під час термообробки в режимі температур у діапазоні близько 90-130 градусів за Цельсієм відбувається “випалювання” всіх цих елементів. І речовина, що була раніше м’якою, набуває твердості.
Більшість полімерних глин непористі. За винятком Sculpey Eraser, Sculpey Flex та Elastic clay. Найбільш пориста Sculpey Eraser. Полімерні глини випускають як безбарвними, так і попередньо пофарбованими. Для спеціальних ефектів у них додають блискітки, флюоресцентні речовини. Різні полімерні глини мають різну ламкість після перебування у воді. Sculpey III, Super Sculpey та Granitex стають ламкими, тому вони не підходять для виготовлення виробів для води. Робили безліч усіляких штуковин для акваріумів та ставків із полімерної глини і не помічали жодних ознак прояву токсичності цього матеріалу.
Існує безліч сортів пластику, і всі вони мають різні характери, властивості, особливості. Нижче наведено особливості деяких марок пластику:
Cernit – напівпрозора воскоподібна структура. Широка колірна гама до 34 класичних кольорів, деякі світяться в темряві. Відмінна особливість цієї пластики – деяка напівпрозорість стандартних кольорів. Швидко реагує на тепло рук – що робить її важким матеріалом для початківців. Добра для виготовлення великих скульптур. Запікається за температури 110-130°C протягом 10-30 хвилин залежно від товщини виробу. Після термообробки стає дуже міцною. Змішуючи цей пластик із Fimo Soft, Super Sculpey або Sculpey III, отримують зручнішу, але менш міцну глину.
ClayColor. Полімерна глина іспанського виробника. Вони пропонують лінії Professional та Soft з великим вибором кольорів. Також пропонуються напівфабрикати для виготовлення прикрас. Під час розминання ця пластика пружніша, ніж той самий Fimo, липкіша на дотик, але не сильно брудниться, не кришиться, еластичніша і краще тягнеться. Після запікання набуває певної гумовості. Температура запікання – 140°С.
Fimo – витягнута з упаковки жорстка і крихка, але розігрів її (в руках), стає досить пластичною. А після термічної обробки ця міцна глина має менше шансів розбитись. Глина з хорошою “пам’яттю”, не втрачає тонких деталей у процесі роботи.
Friendly Clay – трохи м’якша за “Fimo”, гарна для тонкої роботи.
Modelna. Польська пластика. Дуже схожа на пластилін, але при роботі має низку позитивних особливостей. Запікається за температури 100-110 градусів від 5 до 10 хвилин. Після запікання дуже міцна. При купівлі матеріал має різний ступінь твердості: від стану дуже м’якого пластиліну до твердості замороженого масла. Певно, залежить від місця зберігання. Погано підходить для скульптурних робіт із високою деталізацією.
Promat – середньої м’якості та дуже міцна, після термообробки не стає блискучою і не має вигляду пластику. Ідеальна для створення фігурок.
Sculpey – м’яка і тільки білого кольору. Підходить для робіт із великим об’ємом. Вимагає легких дотиків і наявності міцної арматури або внутрішнього каркаса під час створення об’ємних фігур. Але після обробки стає подібною до текстури крейди і легко коробиться при повторному випалюванні.
Sculpey III дуже м’яка глина, сумісна з усіма м’якими глинами. Чудова матова структура. Але через свою м’якість завдасть маси клопоту початківцям.
Super Sculpey – дуже м’яка глина лише рожевого та бежевого кольору. Добра для виготовлення фігурок. Прекрасний колір, міцність роблять її привабливою для лялькових майстрів. Працювати з нею досить просто. З неї легко ліпити, не важко запікати і досить просто обробляти після випікання. Вона пластична, не липне до рук, має чудовий мастильний ефект, який дозволяє отримувати гладку, безшовну форму, з кількох штук вона б не складалася. Дозволяє виготовляти дрібні деталі з великою точністю. Міцність виробу визначається режимом випалювання, для чого може бути використана звичайна газова чи електрична плита. Вона твердне при нагріванні до температури 100-130°С, на кожні 6 мм товщини фігури потрібно близько 15-20 хвилин випалювання.
“Пластика” (С-Петербург). Біла і теракотова в суміші (багато білої і трохи теракоти) дає непоганий тілесний колір. Виробляється ще й кольорова “Пластика” шести кольорів – блакитний, лимонний, зелений, червоний, бузковий та білий. Можна розводити їх білим. Дуже цікавий і перспективний матеріал з великими можливостями застосування, приємний у роботі, не розтікається, дозволяє опрацьовувати дрібні деталі, не надто сильно вбирає бруд (відносно інших), добре шліфується, добре покривається фарбою, ідеальний за співвідношенням ціна/якість. Змішування кольорів нічим не відрізняється від того ж процесу під час роботи з фарбами. Правильно та якісно випалений виріб можна піддавати будь-якій механічній обробці. Фарбувати готовий виріб можна акриловими фарбами. Не використовуйте для випалювання “Пластики” мікрохвильові печі! Як показала практика, “Пластика” в мікрохвильовці “розплескується”.
Диво-пластилін “Цветик – шести, восьми або дванадцятицветик” (комплектується 6, 8 або 12 брусками), С-Петербург. Цей продукт твердне при термообробці, з можливістю подальшої механічної обробки та фарбування. У цьому наборі кольори найбільш приємні і є такі важливі кольори, як чорний і темно-коричневий. Режим обробки близький до режиму обробки “Пластики”, і що найприємніше – ці два матеріали чудово змішуються в будь-яких пропорціях і добре разом обробляються!
При довгому зберіганні пластифікатор частково поглинається наповнювачем, що також погіршує її властивості. При підвищенні температури в духовці під час термічної обробки вище 175 градусів за Цельсієм пластик починає горіти, виділяючи їдкий і подразнюючий дим. Недостатні температура або час витримки, своєю чергою, можуть призвести до неміцності та крихкості фігурки. Тому необхідно дотримуватися правильного температурного режиму, особливо не допускаючи різкого зростання температури.
Під час термічної обробки вироби в духовці стають під дією спеки дуже “пухкими”, неміцними, і тому під будь-яку деталь, що знаходиться на вазі, потрібно обов’язково зробити підпірку (валик із фольги, фаянсовий кружок чи щось інше). А пересувати фігурки потрібно лише після їх остигання.
Під час ліплення високих і тонких предметів необхідно користуватися дерев’яним або дротяним каркасом, щоб модель при випалюванні не деформувалася.
До термічної обробки вироби дуже бояться пилу, чіпляючи та вбираючи його всіма своїми порами… Але цей мінус перетворюється на плюс – з’являється можливість підфарбувати на свій розсуд вироби порошкоподібними барвниками – кольоровою крейдою і навіть жіночою косметикою.
Після термічної обробки глину можна мити, пиляти, свердлити, вирізати з неї, шліфувати. Фарбувати можна темперою, акриловими фарбами, гуашшю (з подальшим покриттям водостійким лаком). Можна пофарбувати фігурку нітроемаллю (попередньо заґрунтувавши тонким шаром епоксидного клею). При цьому досягається стійке декоративне покриття, що нагадує фарфор.
Якщо в нітрофарбу додати зубний порошок, то цей прийом дозволить отримати матову поверхню і показати фактуру “тканини”. Суміш швидко сохне, до того ж не потрібна попередня ґрунтовка. Додаючи порошок у фарбу або зменшуючи його кількість, можна отримати різноманітну колірну палітру, пастельні, бляклі тони. Візерунки, нанесені поверх такого забарвлення фарбою без порошку, нагадують вишивку.
Efaplast (FIMO, EBERHARD FABER). Полімерна глина для моделювання, підходить для моделювання дітьми, аматорами та професійними скульпторами, не має запаху. Закінчена модель твердне на повітрі протягом 24 годин, можливо вносити зміни до моделі протягом 2-х годин після моделювання. Пластик легко обробляється різцем після висихання, можна ошкурювати, різати. Дає можливість довго ліпити модель, добре ріжеться ножем, розгладжується мокрим пензлем, бруднить руки і залишається на пальцях.
При змочуванні водою верхній шар розкисає, що дозволяє легко видаляти шви та нерівності. Висохлу модель можна розфарбувати практично будь-якими фарбами (акриловими, темперними тощо), покрити спеціальним лаком. Не використаний пластик зберігати в закритому вигляді (рекомендується загорнути у вологу ганчірочку і покласти в поліетиленовий пакет, щільно закрити пакет).
Найкраще працювати на поліетиленовій плівці або використовувати як робочу поверхню поліетиленовий пакет. Для того щоб розкатати шматок пластику, покладіть його 
між двома шматками плівки, щоб уникнути прилипання до інструментів і робочої поверхні. Змочуйте також руки та інструменти водою, щоб уникнути прилипання пластику.
Якщо Ви перериваєте роботу з пластиком, скропіть незавершений виріб водою і упакуйте його в герметичний пакет. Ви також можете використовувати цей прийом для зберігання розкритого пластику, але майте на увазі, що використовувати його все ж таки краще протягом 1 місяця після розтину упаковки. Для великих об’єктів рекомендується використовувати металеву фольгу для економії матеріалу та зменшення часу висихання виробу.
Каркас із металевого дроту або дерев’яних рейок допомагає зміцнити тонкі чи виступаючі частини Вашого виробу. Для з’єднання двох частин виробу злегка зволожте поверхню на місці з’єднання і, використовуючи свіжий шматок пластику, з’єднайте дві частини, поверхню вигладьте вологими руками. На поверхні виробу при висиханні можуть утворитися тріщини, вони легко видаляються за допомогою вигладжування поверхні зі свіжим пластиком.
Під час сушіння пласких робіт переконайтеся, що з усіх боків до виробу є доступ повітря, наприклад, можна покласти виріб на шматок поролону або іншого пористого матеріалу і часто його перевертати. Можна досягти цікавих ефектів на поверхні, створюючи візерунки та текстури за допомогою штампів, листів, гребеня тощо. Злегка затверділий матеріал можна розм’якшити, розминаючи його вологими руками. Для декорування готового виробу можна використовувати будь-які доступні акрилові чи темперні фарби.
Efaplast Classic – ближче за структурою до глини, можна застосовувати з формами, для скульптур, ляльок та декоративних елементів. Доступний у трьох кольорах: білий, тілесний та теракотовий.
Efaplast Holsy (Natural) – натуральна полімерна глина на водній основі, готова до використання. На 95% складається з натуральних речовин і завдяки волокнам целюлози, що містяться в матеріалі, має особливо природний вигляд. Найміцніший самотвердіючий пластик у серії. За структурою пластик сильно волокнистий, тому його складно застосовувати для ліплення мініатюрних деталей. Після засихання вироби з нього схожі за фактурою на дерево. Вироби з нього, укріплені за допомогою каркаса, виходять дуже міцними та надзвичайно стійкими до розривів. Сухий виріб через свою твердість важко піддається різанню та шліфуванню. При висиханні може дати усадку та деяку деформацію, тому не виключена поява тріщин. Доступний у двох кольорах: бежевий та світло-коричневий.
Efaplast Light. Відмінність ефапласту легкого від класичного ефапласту – підвищена пластичність та легкість матеріалу при ліпленні. Окремі шматочки виробу чудово примазуються один до одного вологими пальцями. Готові (висохлі) моделі виходять легшими, але водночас практично такими ж міцними, як і моделі з Efaplast Classic.
Efaplast Microwave. Цей ефапласт поєднує в собі переваги Efaplast light, і його можна запікати в мікрохвильовій печі (на потужності 600 ватів – 10 хвилин, рекомендується ставити в мікрохвильовку склянку з водою). Після запікання в мікрохвильовці пластик не дає усадки.
Efaplast Soft найм’якший з ефапластів. Легко ліпиться, висохлі моделі легкі за вагою. Можна застосовувати з формами, гарний для великих фігур, мобілів та масок. Колір – білий. У варіації coloured доступні також кольори жовтий, червоний, блакитний, зелений та чорний.
Укриття з кокоса. Як підготувати шкаралупу кокоса для акваріума.
Укриття для риб із корчів. Як зробити рибам укриття. Убежища з пінопласту. 
