Догляд за декораціями, чистка каменів, кераміки та шибок в акваріумі.
Вже встановлений і добре організований акваріум не вимагає великих зусиль для підтримання в ньому порядку. Однак обслуговування акваріумів має бути своєчасним, інакше і дизайн акваріума, і, звичайно, життя рибок та рослин можуть сильно зіпсуватися. Коли Ви розробляєте дизайн свого акваріума, треба одразу думати про те, що всі ці декорації, камені та корчі доведеться виймати для їхнього очищення від водоростей та врослого бруду. З часом в акваріумі завжди оселяються якісь водорості, вони формують наліт на шибках, каменях, кераміці, живих і штучних рослинах.
Усі вапнякові породи мають світле забарвлення: від білого до сірувато-жовтого. Через це вони доволі швидко обростають водоростями, від яких їх доводиться очищати. А з огляду на те, що вапняк — камінь м’який, груба обробка та чистка його помітно руйнують. Чудові гроти виходять з лавового каменю. Піниста застигла лава порівняно легка.
Якщо камінь, корч або інші елементи дизайну акваріума сильно забруднені, доведеться їх витягувати з акваріума і мити окремо. Дехто сподівається на всіляких рибок-чистильників. Однак, хоч як покладайся на рибок, усе ж потрібно час від часу чистити акваріум вручну. Для цього підходять як спеціальні скребки (їх велика кількість у будь-якому зоомагазині), так і звичайна чиста губка для посуду. Головне в цій справі — не переборщити, не подряпати скло і не зіпсувати дизайн акваріума.
А от користуватися засобами для чищення не можна — все доведеться робити механічним способом. Деякі любителі для того, щоб очистити предмети акваріумного декору від нальоту, використовують різноманітні хімічні засоби, починаючи з широко рекламованого засобу для миття посуду «Фейрі» і закінчуючи всім арсеналом пральних порошків. Це прямий шлях до того, щоб повністю знищити все живе у вашому акваріумі. У жодному разі ніякими мийними засобами не можна чистити жодні предмети, що мають стосунок до акваріума. Якщо хоча б трохи детергентів мийного речовини потрапить в акваріум, то риби дуже швидко помруть у результаті задухи.
Річ у тім, що ці поверхнево-активні речовини уражають зябровий епітелій риб, у результаті чого вони не можуть дихати і вмирають. Єдине, чим можна користуватися, це харчова сода, але і в цьому випадку потрібно ретельно промивати водою предмети перед тим, як поміщати їх в акваріум.
Чистка шибок.
Почнемо ми з очищення шибок. Ви напевно помічали, що з часом вони стають не такими прозорими, покриваються нальотом зеленого та інших різних кольорів. Це відбувається через розмноження всіляких нижчих водоростей і мікроорганізмів. При сильному світлі та на яскраво освітлених ділянках активно розмножуються зелені водорості, вони нагадують зелений пушок на каменях, листках рослин і шибках. Особливо активно вони розмножуються на яскраво освітлених ділянках скла, саме тому акваріум не можна розташовувати так, щоб на нього потрапляли прямі сонячні промені, а якщо це все-таки відбувається, то баланс в акваріумі має бути таким, щоб сонце не завдавало шкоди.
Обростання шибок акваріума зеленими водоростями зазвичай вказує на сприятливий режим і не повинно турбувати любителя. Коричневатий наліт на шибках і листках рослин свідчить про нестачу освітлення і викликається колоніями діатомових водоростей. Також водорості можуть з’являтися на ґрунті, декораціях, рослинах. Багато любителів, якщо водорості не псують рослин акваріума, чистять лише його переднє скло. Очищувати заднє скло від зелені практично необов’язково, деяким рибкам вона необхідна для живлення.
Оргскло можна чистити лише губкою або капроновою мочалкою, використання твердих предметів неприпустимо. Чистка оргскла дещо трудомісткіша, але її обов’язково треба робити регулярно, оскільки великі острівці розрослих зелених водоростей знімати дуже важко. Чистити оргскло треба не поспішаючи, рівномірно натискаючи на його поверхню, проводити по склу губкою слід кілька разів, поки не зніметься весь наліт.
Для чистки шибок знадобляться скребки. Найбільш зручні магнітні скребки. Магнітні скребки служать для чищення тих шибок, до яких є підхід зовні. Вони складаються з двох половинок, які притягуються одна до одної за рахунок магнітів, що в них знаходяться. Вони влаштовані так, що одна частина опускається у воду, а друга, магнітна, залишається зовні і притягує першу.
Однією потрібно водити по склу, друга за рахунок сили тяжіння слідуватиме за першою і счищатиме бруд із внутрішнього боку скла. Одночасно очищається скло зсередини і полірується зовні. У результаті ви можете спокійно, навіть не замочивши руки, просто водити по склу скребок, а його частина, що перебуває в акваріумі, при цьому зіскрібатиме наліт зі стінок. Чистити магнітними скребками можна аквариуми, зроблені як із силікатного, так і з акрилового скла.
Але слід пам’ятати, що піщинка, яка потрапила на скребок, може серйозно подряпати скло, у тому числі й силікатне. Тому під час чищення акваріума потрібно бути акуратним. До важких тонучих внутрішніх частин скребка потрібно прив’язувати волосінь, щоб не лізти в акваріум і не діставати його з дна, якщо раптом він відвалиться. Існують спливаючі скребки.
Магнітні скребки бувають різних розмірів і відрізняються матеріалом робочих поверхонь та зусиллям притискання магнітів один до одного. Маленькими користуються для чищення маленьких акваріумів із тонкого скла, великими можна чистити акваріуми з 10-12 мм скла. Магнітні скребки недовговічні. При ослабленні магнітних властивостей скребок слід замінити. Для подовження їхнього життя половинки слід зберігати окремо.
Лезвийні скребки. Принцип дії ґрунтується на зіскрібанні водоростей гострою кромкою, найчастіше для цього використовується лезо безпечної бритви. Сам скребок складається з тримача леза і довгої ручки. Під час роботи зі скребком лезо має бути нахилене щодо скла під кутом 30-45°. Тоді скребок повністю знімає наліт зі скла, не дряпаючи його. Щоправда, лезо може застосовуватися тільки для акваріумів із силікатним склом.
Для чистки акваріумів з акрилового (органічного) скла використовують скребки з того ж скла. Пропонують використовувати в стандартному скребку замість леза пластикову картку для банкомату або пластмасову кришку для консервних банок, укропивши її на ручку. При сильному обростанні лезо показало найкращий результат, але загалом ідея непогана, особливо для акрилових акваріумів.
Існують скребки, що являють собою губку, прикріплену на пластикову ручку. Ручка зазвичай буває розсувною і на кінці має «вилочку», якою зручно рихлити ґрунт або поправляти рослини. Користуючись скребками з металевими лезами, необхідно дотримуватися обережності, оскільки вони можуть подряпати поверхню оргскла або прорізати силіконовий герметик у кутах акваріума, і тоді наслідки будуть найжахливішими. Хоча це не обов’язково призведе до негайного витоку води, але в будь-якому разі послабить з’єднання на стику між двома шибками. Безпечніше користуватися скребками з пластмасовими лезами.
Добре працюють мочалки з волосіні або синтетичної сітки. Одним із найулюбленіших професійних інструментів є різнокольорові двошарові губки, які зазвичай продаються пачками по 10 штук. Усі ці речі придатні для чистки акваріумів із будь-якого скла. Також у сильно занедбаних випадках практично єдиним виходом буде використання леза безпечної бритви.
Звичайними скребками, на відміну від магнітних, можна чистити всі шибки: і задню, і передню, і бічні. Але чистити переднє скло магнітним скребком зручніше. Інший скребок являє собою губку на дерев’яній ручці. Ним теж досить зручно очищати шибки акваріумів, але для глибоких акваріумів він не годиться. Зате губкою можна чистити акваріуми з пластмаси, натомість магнітний скребок легко дряпає в них стінки.
Можна для очищення скла використовувати жорстку губку для миття посуду і навіть водостойку шліфувальну шкурку, вони не залишать слідів на склі, а навіть згладять 
нерівності та подряпини. Дуже зручна двостороння губка. З одного боку поролон, з іншого — жорстке, ворсисте покриття. Ось саме за допомогою цієї жорсткої частини дуже легко зчищаються зелені обрастання на стінках та обладнанні акваріума. Якщо ж скребка немає взагалі, то можна або скористатися чистою новою губкою для посуду, або використати стару капронову панчоху. Під час очищення оргскла будьте особливо обережні, оскільки оргскло м’якше за силікатне, воно може подряпатися піщинками, що потрапили в тканину. Зважайте на те, що всі способи видалення водоростей за допомогою губки або панчохи вимагають великих фізичних зусиль.
Під час чищення шибок намагайтеся їх не подряпати. Якщо скребок впав на дно і до нього прилипли частинки ґрунту, їх необхідно видалити, перш ніж продовжувати чистку. Особливо акуратними треба бути, якщо Ваш акваріум зроблений з акрилу, таке скло дуже м’яке і легко дряпається. Акрил чиститься скребками з матеріалів, близьких за твердістю до самого акрилу. Як не дивно, ідеально в цьому відношенні підходить звичайна пластикова картка.
Очищення покривного скла. Вапняні відкладення на покривному склі можна видалити під час підміни води. Гаряча вода та Sera pH-мінус швидко очистять скло. «Брудне» покривне скло значно знижує інтенсивність світла, необхідного для правильного росту рослин. Не зволікайте з цим. Вапняні відкладення на нагрівачах або з’єднаннях фільтра можна видалити за допомогою Sera biofibres або м’якого пензлика. Підійде також нова зубна щітка середньої жорсткості та Sera pH-мінус.
Чистка каменів, кераміки та іншого обладнання акваріума.
Чи пробували Ви коли-небудь очистити камені, кераміку та декорації від настирливих зелених, діатомових, синьо-зелених та інших типів водоростей за допомогою щіток та інших пристосувань? Чи не правда, клопітке заняття і не завжди виходить ідеально чистий результат. Є спосіб набагато простіший і практичніший. Камені, корали, керамічні вироби найкраще відбілювати. Покладіть камені, керамічні вироби тощо (окрім натуральних корчів тощо) у будь-яку ємність, налийте води та додайте «Білизну» для прання білизни.
Засіб розбавляється водою у пропорції 1:10, у розчин укладаються декорації, час відбілювання залежить від ступеня забрудненості та концентрації розчину. Зазвичай вистачає однієї-двох годин. Через деякий час Ви не впізнаєте свої декоративні прикраси, буде враження, ніби Ви їх щойно купили. Навіть піщаник, до якого будь-який тип водоростей прикріплюється дуже міцно, буде очищений у такий спосіб до його первісного вигляду. Увага, після відбілювання всі декорації необхідно ретельно промити під проточною водою (не менше години), доки не зникне запах хлору, інакше Ви ризикуєте отруїти своїх риб!
Камені, корчі, вироби з кераміки та пластику необхідно періодично виймати та мити. Про відбілювання писалося вище. Так роблять з усіма коралами та світлими непористими каменями. Інші декоративні елементи, зроблені з пластику, глини чи силікону, просто промивають під проточною водою за допомогою щітки або жорсткої губки, видаляючи забруднення.
Камені та корчі, що сильно обросли водоростями, чистити важко, і це займає багато часу. Є легкий і надійний спосіб. Мокрі камені та корчі, витягнуті з акваріума, достатньо обсипати великою кількістю питної соди з усіх боків, злегка потерти їх щіткою так, щоб вони виявилися покритими кашкою із соди, і залишити приблизно на 20-30 хв. Після цього соду ретельно змивають теплою водою. Можна злегка пройтися щіткою, щоб видалити наліт, який легко знімається. Потім камені та корчі поміщають назад в акваріум. Нехай Вас не лякає певна кількість водоростей, що залишилася. Вони повністю розчиняться через 1-2 дні.
Якщо Ви самостійно привезли корали з моря, необхідно ретельно підготувати їх перед тим, як покласти в акваріум. Найшвидший і найпростіший спосіб — виварювання, хоча після цього корали стають крихкішими. Після кип’ятіння помийте їх щіткою під сильним натиском води, щоб видалити залишки м’яких поліпів. Довший, але щадний метод — обробка неконцентрованим розчином відбілювача та подальше вимочування протягом двох-трьох днів із постійною підміною води.
Не можна використовувати горгонарії, оскільки вони неминуче гниють у прісній воді. Мушлі краще не кип’ятити, інакше вицвітає перламутр. Щоб усередині мушлі не залишилися частини молюска, можна застосувати такий нестандартний спосіб: покладіть їх у мурашник на кілька годин, потім помийте — і можете бути впевнені, органіки там не залишилося.
Як чистити рельєфний фон.
Очищати рельєфний фон від нальоту зручно щіткою для миття посуду, щетина якої має бути досить м’якою, щоб не пошкодити покриття фону, можна з сіллю або содою. Не намагайтеся почистити фон за 5 секунд! Використовуйте інструменти різного розміру, краще зробити добре 5 областей, ніж одну, але погано! Після чистки ретельно промити і встановити назад в акваріум. Ще один спосіб: якщо в акваріумі немає живих рослин, то можна застосувати хімічні засоби для боротьби з водоростями. Також можуть допомогти і сомики із сімейства Loricariidae з присоскою, наприклад, анциструси, стурисоми, отоцинклюси, вони просто не дадуть фону зарости.
Від чого руйнуються акваріуми? Передня стінка вигнулася, Шибки подряпані.
Найпоширеніші помилки новачків. 
