Укрытия и убежища для цихлид.
Аквариумистам известно, что для совместного содержания нескольких цихлид в общем аквариуме необходимы укрытия, в которых рыбы прячутся, более слабые особи спасаются от сильных, а иногда там происходит нерест. Аквариум без камней, сложно назвать декоративным, камни в аквариуме создают особую атмосферу и служат убежищем для рыб. Камни — являются важнейшим атрибутом аквариума с цихлидами. Камни служат укрытием и субстратом для нереста для множества видов. В условиях аквариума их роль очень важна.
Окатанные песчаник, ракушечник, мрамор, гранит и т.д. призваны, помимо декоративной цели, создать удобные укрытия для цихлид и разбить территорию на изолированные участки. Именно благодаря удачным, грамотно расположенным камням, можно создать хорошие условия для значительно большего количество цихлид в одном аквариуме с получением потомства от каждого вида. Такие аквариумы очень зрелищны, так как максимально наполнены жизнью.
Цихловые, охраняющие потомство в укрытиях, делятся на использующих пещерки и содержащих икру и личинок во рту. Первые устраивают гнезда под камнями (иные виды откладывают икру на потолок убежища и все действия у кладки производят вниз спиной) или же строят норы и углубления в камнях, среди корней. Африканские цихлиды в большинстве вынашивают яйца и личинок во рту. Обычно на дне готовится ямка, а после нереста самец (или самка у других видов) забирает яйца в рот. Во рту потомство развивается от 8 до 18 суток; протекающая к жабрам вода омывает икринки, рыба часто делает жевательные движения, не позволяя икре и личинкам слеживаться. С переходом к активному питанию мальки начинают покидать рот, но первое время держатся вблизи родителя и при опасности устремляются в спасительное убежище. Сигналом служат особая поза (наклонно вниз головой) и характерные звуки матери (или отца).
К аквариумным укрытиям предъявляют 4 главных требования. Они должны быть легкосъемными, хорошо просматриваться, не скапливать в себе грязь и состоять из экологически чистых материалов, желательно природного происхождения. Многие рыбы любят подкапывать камни и куски дерева и устраивают себе под ними укрытия: из-за этого целая пирамида камней может рухнуть, если она некрепко держится в грунте. Причудливые искусственные слепки скал, с “глухими”, извилистыми норами, служат аккумулятором ила, а подчас и ловушкой для незадачливых рыб, случайно туда забравшихся.
Укрытия тоже имеют значения. У разных рыб абсолютно полярные понятия о комфорте: кому-то нужны груды камней, а кому-то и кокосовой скорлупы достаточно. Очевидно, что если заранее продумать и обеспечить цихлид подходящими укрытиями в виде скорлупы кокосового ореха, коряги, пещерки сложенной из камней и т.п., можно избежать перекапывания грунта и других не слишком приятных сюрпризов.
Территориальным рыбам, в природе обитающим среди скального рельефа, следует предоставить в аквариуме достаток укрытий, преград из камней или кусков горной породы. Большое количество укрытий позволит создать отличные условия для содержания целого ряда видов, тогда как даже большие по объему аквариумы с двумя-тремя камнями, отдельными видами, воспринимаются как личные владения. В основе дизайна лежат скальные породы камня. При помощи таких камней создаётся ландшафт береговой зоны водоема с обилием пещер и пещерок, сквозных проходов и впадин.
Обычно скалу в аквариуме сооружают в виде заднего фона, или 2-3 отдельно возвышающихся скальных массивов, оставляя при этом достаточный оперативный простор для активно плавающих рыб. Очень популярны в таких аквариумах рыбы из семейства “Cichlidae”, обитающие в африканских озерах “Малави” и “Танганьика”. Рыбы привлекательны не только многообразием цветовых форм, но и своими поведенческими особенностями, с ярко выраженной территориальностью, особенностями размножения и уходом за потомством. Подводит тут чаще всего неправильная, неудобная обстановка для танганьиканцев, в которой недостаточно изолированы отдельные территории и недостаточно каменистых преград.
Иногда, недостаточно просто “завалить” аквариум камнями, нужно продумать каждое укрытие, каждый угол… Для этого дизайн аквариума и должен изобиловать укрытиями и пещерами, что бы более слабые особи или самки, могли найти укрытие от чрезмерно активных, доминирующих самцов или более агрессивных сородичей. Создание аквариума, в котором предельное для данного объёма количество видов цихлид отлично живут и размножаются, а его обстановка воспроизводит “кусочек” Танганьики — непростая цель, но к ней следует стремиться. В аквариуме со скальным ландшафтом, рыбы себя чувствуют как в естественных условиях, менее подвержены стрессу.
Среди всех обитателей озера Малави именно те виды, что живут в скалистых биотопах, наиболее сильно привязаны к своим убежищам, поэтому на территориальные притязания других рыб они часто отвечают потасовкой. Следует учитывать, что между самцами одного вида часто, возникают схватки, нередко заканчивающиеся гибелью одного из соперников, или же более слабый занимает подчиненное положение. Если в аквариуме с малавийцами мы устроим массу укрытий, рыбы будут себя чувствовать комфортнее, но декоративная ценность водоема заметно снизится, так как часть рыб обязательно будет сидеть в них.
Имитацией скал в аквариуме должны служить многоэтажные сооружения с коридорами разных размеров, чтобы спрятавшаяся в них маленькая рыбка оказалась недосягаемой для более крупных соседей. Укрытия или места для нереста должны быть предоставлены каждому самцу. Необходимый ландшафт можно сделать из камней и труб подходящего размера, сложив их друг на друга, оставив достаточно большую пещеру, чтобы там могла поместиться пара рыб во время икрометания. Африканские цихлиды территориальные рыбы, каждая занимает определенное убежище и охраняет его и прилегающую территорию от непрошеных гостей – ревирные отношения. Ревир – это зона обитания рыбы или пары рыб. Он простирается и по горизонтали, и по вертикали. Из известняка, ракушечника или отдельных камней в аквариуме строится каменная горка с множеством щелей, пещер и укрытий.
Укрытия и убежища для цихлид. Часть 2.
Рыбоядные хищники озера Малави. 
